| 2019年、海洋工学の専門家ラッセルは、海軍提督ハリバートンから奇妙な仕事を依頼された。太平洋の深海で発見された謎の人工物を、軍や政府と関わることなく密かに調査したいというのだ。ラッセルは百万年以上も海底にあったと推測される卵形の物体を、サモア島に引き上げることに成功する。だがそれは、これまでに発見されたどんな物質よりも重い謎の金属でできており、いかなるドリルやレーザーを使っても、構造を調べるどころか、傷ひとつつけることができなかった……。
やがて、謎の人工物発見のニュースは、ある人物をサモア島へと引き寄せることになった・・どんなものにも自在にその姿を変えることができる異星人〈変わり子〉を。百万年前、ただひとりＭ22星団から地球へとやってきた〈変わり子〉は、これまでさまざまな海洋生物に変身して過ごしてきたが、1931年、はじめて陸にあがり、人間として生活を始めていたのだ。この物体が、曖昧になっている記憶を呼び覚まし、自らの出自を知る手がかりになると直感した〈変わり子〉は、若い女性に変身し、ラッセルの調査チームに入りこむ。だが地球にはもう一体、異星生命体の〈カメレオン〉が存在した。〈彼〉もまた、この人工物を自らのものにすべく……。2006年ネビュラ賞受賞に輝く、ノンストップＳＦアドヴェンチャー。 |
